Durante el rodaje en Costa Rica, Mundos de Agua pudo hablar con Juan Sostheim, dueño del rancho Margot. Juan Antonio Rodríguez, director de la serie, charló con él sobre el proyecto y sobre cómo el cambio climático afecta a Rancho Margot y a toda Costa Rica.
- J. A. Rodríguez Llano: Buenos días Juan. Ya sabes que nosotros estamos aquí grabando una serie dedicada al agua para Televisión Española. Como no podría ser de otra manera, mi primera pregunta tiene que ser muy directa ¿juega el agua un papel importante en el Rancho Margot?
- Juan Sostheim (R. Margot): Obviamente este proyecto sin agua no se puede hacer, la zona en la que nos encontramos es el bosque lluvioso, y aunque todo está verde durante todo el año se nota que hay grandes problemas en lo referente al agua.
Este año parece que está un poco mejor pero en los dos últimos años aquí hemos recibido más o menos la mitad de la lluvia normal que se recibe.
- J. A. Rodríguez Llano: ¿Eso puede ser por el cambio climático?
- Juan Sostheim: Esto puede ser el cambio bioclimático. Es obvio que tiene que haber razones para que lo que está pasando en el mundo también tenga su réplica aquí.
La Laguna Arenal está muy baja, no se ha recuperado, no se está recuperando y obviamente todo esto crea una gran ansiedad.
Nosotros aquí estamos reforestando para aumentar la retención de agua de la tierra.
Ha sido todo deforestado, era una política del gobierno antes el que la gente podía cortar los árboles y tener ganado.
Obviamente eso hoy se está cambiando, se está llevando a cabo una gran reforestación, nosotros aquí estamos sembrando unos cuarenta mil árboles en esta zona solamente, pero lo que es el agua, la calidad del agua que tenemos aquí es increíblemente buena, es mejor que cualquier agua en botella, aquí la tomamos pura.
- J. A. Rodríguez Llano: Me contabas que además aquí no tenéis cableado eléctrico, de hecho, hemos estado paseando y viviendo aquí durante dos días y no hemos visto ni un solo cable, ¿vosotros generáis vuestra propia electricidad?
- Juan Sostheim: Nosotros usamos el agua para todo, por ejemplo, la generación eléctrica es toda por agua. También reciclamos todos los deshechos de las vacas, de los cerdos, de los tepezcuintes, todo pasa por separadores de sólido y después los líquidos van a biodigestores para convertirlo en un abono orgánico y en metano que también usamos para calentar agua.
Todo lo que podéis ver aquí está hecho para tratar de reciclar aguas pluviales, tratar de manejar las aguas de una manera que no entre barro al lago, al río.
Todo lo que podemos hacer nosotros para proteger este recurso natural lo estamos haciendo, y todo lo lindo de esta tierra es tener once nacientes en este terreno y poder hacer lo que estamos haciendo en una forma con bajo impacto para el medio ambiente. No puedo decir que no tenemos ningún impacto pero si tenemos bajo impacto en lo que estamos haciendo.
- J. A. Rodríguez Llano: Hablemos del proyecto ¿cómo nace? ¿En qué consiste este proyecto?
- Juan Sostheim: El proyecto nació porque hay cosas en la vida que te llaman, y una vez que yo vi este terreno me llamó y se prestó para hacer algo parecido a esto. De hecho esto es algo que voy a continuar haciendo prácticamente durante toda mi vida, yo espero, y va a seguir.
Lo que estamos tratando de hacer es buscar una manera más ecológica para cultivar las cosas. Todo lo que se cultiva aquí es orgánico; todos estamos haciéndolo con intención de desarrollar una permacultura -(diseño de asentamientos humanos sostenibles mediante el seguimiento de los patrones de la Naturaleza)-
El proyecto en sí, queremos que un día sea un máximo de autosuficiencia -que significa esto- todo lo que es comida, no solo todo lo que es energía, pero todo lo que es comida: queso, carne, vegetales, mermeladas, pan, todo lo hacemos aquí, todo lo cultivamos aquí.
Siempre va a haber cosas que no podamos cultivar y siempre va a haber cosas que comprar, pero la idea es desarrollar un proyecto de bajo impacto donde la gente viene aquí y dice guau!!! esto me gusta, no solo la filosofía, sino también que vean que ellos pueden tener todo, teniendo la filosofía de que no hay ningún sacrificio en hacer las cosas bien, lo contrario.
Al principio, quizás, es un poco más de trabajo, hay que pensar más, pero no es un sacrificio de ninguna forma.
Esto como se dice en inglés, tiene que ser "men screen", la gente tiene que buscar hacer esto como la forma natural de vivir, no que esto sea la excepción, esto tiene que ser el futuro del desarrollo.
Nosotros estamos haciendo aquí muchas microempresas en lo que es el proceso de carne, el proceso vegetal, el proceso lácteo (para hacer yogures, helado, queso), para enseñar a la gente de aquí como tener un valor suplementario a lo que ellos ya producen naturalmente.
En este sentido, esto es un proyecto educativo, es un proyecto muy integrado en la comunidad, nosotros trabajamos aquí, damos cursos de inglés a todos los niños del colegio, los llevamos desde aquí setenta kilómetros al día ida y vuelta para que vallan todos los días a Fortuna al colegio secundario hasta que podamos construirlo aquí.
Asi que nosotros estamos haciendo muchas cosas en lo que es educación ambiental, en lo que es desarrollo de infraestructuras y en tratar de traer a la gente del pueblo a este nuevo futuro que se está desarrollando en este país, que ellos no sean parte de lo que no se quiere, lo contrario, que ellos sean el enfoque de lo que se quiere en el futuro.
Yo pienso que eso es lo que este proyecto está simbolizando, la gente llega aquí, viene por accidente o porque han escuchado algo o porque es el último lugar antes de entrar al bosque. Pero una vez que llegan aquí se quedan (risas).
Así, hemos tenido gente que ha llegado y prácticamente han pasado todas sus vacaciones aquí sin irse y se han ido y nos llaman para ver si pueden volver; porque es verdad que esto es un lugar donde tú puedes hacer de todo y tienes cataratas, ríos fantásticos...
Aquí en la finca, que son casi doscientas hectáreas, en todas partes se escucha agua, en todas partes se escucha la naturaleza, el aire es un placer y es totalmente otro estilo de vida.
- J. A. Rodríguez Llano: ¿Qué es el Rancho Margot? ¿Cuál es su filosofía?
- Juan Sostheim: La gente siempre me pregunta porque "Rancho Margot".
- J. A. Rodríguez Llano: Yo te lo iba a preguntar pero lo he dejado pasar...
- Juan Sostheim: Mi mamá se llamaba Margot y lleva muerta casi veinticinco años y entonces yo lo llamé "Rancho Margot" en honor a ella.
Pero... ¿porqué Rancho Margot?... Mira aquí la pregunta que yo me hago siempre es porque no todo el mundo hace cosas como el Rancho Margot.
Lo que yo entiendo es que hoy en día hay que hacer cosas diferentes, hay que pensar lo que hemos hecho en el pasado y cómo mejorar las cosas.
Si la gente quiere ir a la playa, puede ir a la playa, si la gente quiere ir a la montaña, puede ir a la montaña, pero todo el mundo está haciendo lo mismo, todo el mundo está haciendo grandes edificios con una infraestructura con mucho lujo, pero nadie está verdaderamente considerando que impacto tiene en todos sus alrededores.
Este proyecto es un proyecto que trata de integrar la comunidad. Nosotros aquí estamos haciendo cantidad de cosas para traer gente joven a la zona, a vivir, a quedarse aquí.
Una de las cosas fundamentales es, como dije antes, tener un buen colegio, escuela, para que gente joven venga acá y tengan una posibilidad de avanzar y vivir en un pequeño paraíso.
Nosotros hemos atraído a la zona una veterinaria, un ingeniero agrónomo, biólogos, naturalistas, tenemos el mes que viene ocho estudiantes de Costa Rica que vienen ha hacer una pasantía, hay voluntarios de todo el mundo, a si que, hay siempre un intercambio de ideas.
Lo que estamos tratando de hacer es crear un proyecto integrado en la naturaleza, de bajo impacto, más que todo, queremos ver que el turista cuando venga , tenga una educación, pero también tenga un tiempo muy lindo donde tiene todo tipo de actividad, si la quiere, pero también tiene toda la paz del mundo.
Tenemos una filosofía de educación. La educación ambiental en la juventud es primordial.
Hemos desarrollado un centro de rescate donde nos traen los animales heridos, los animales decomisados... Desafortunadamente hemos tenido ya varias pérdidas de animales salvajes que han llegado aquí totalmente heridos por niños que les pegaron con palos.
Estos niños no son malos, ellos solamente tienen una cultura diferente; los padres antes iban a cazar, muchos todavía desgraciadamente siguen cazando, pero poco a poco se está cambiando.
Las leyes del país son muy favorables para lo que estamos haciendo, pero la aplicación de estas leyes prácticamente no existe. Nosotros tuvimos por más de un año y medio forestales en plantilla para proteger esta zona, no sólo el Rancho, sino también la zona de alrededor: el lago, sesenta mil hectáreas de bosque alrededor de aquí son protegidas por guarda parques privados.
El gobierno no tiene la capacidad o no hay la voluntad para hacer las cosas que se tienen que hacer, la verdad está entre las dos. Yo estoy seguro que hay gente con voluntad y hay bastante riqueza en el país y fortaleza económica para hacer todo esto, pero todavía no han buscado la manera de seguir adelante con eso.
Este país ha desarrollado un certificado de sostenibilidad turística. Este proyecto es prácticamente un ejemplo para ello. Tenemos ahora un proyecto para educar a todos los niños del Castillo para que hagan de guías a los niños que traemos de otros colegios, para que ellos les expliquen a los niños la parte de educación ambiental. Pensamos que de esta manera, los niños se motivan más que si un adulto les dice de nuevo lo que otros le están diciendo hace tiempo. Los niños pueden tener más influencia. Tenemos la intención de que esto se vea como si hubiera estado aquí durante cincuenta años; la infraestructura que tenemos es toda nueva, toda moderna, pero toda hecha en una forma que cuando uno ve esto piensa que lleva toda la vida y esa era la intención.
Tenemos entre plantas, orquídeas, plantas medicinales y plantas de jardín, una variedad de flora enorme. Durante tres años yo no he hecho nada más que viajar por todo el país recolectando diferentes especies de plantas y árboles. Además, tenemos un naturalista que va por el bosque y busca semillas; nuestro vivero tiene ahora unos tres ó cuatro mil árboles en diferentes tamaños.
- J. A. Rodríguez Llano: ¿Desde que empezasteis el proyecto hasta ahora se nota la diferencia entre lo que cogisteis y lo que hay ahora?
- Juan Sostheim: Claro, se nota mucho. Hay muchos turistas que han estado aquí tres y cuatro veces. Tenemos gente de Europa que han llegado cinco veces solamente para ver el proyecto.
Aunque se nota mucho la diferencia, yo noto siempre lo que no está hecho. La gente lo ve y dice: "¡Guau! ¿Esto lo hiciste en tres años o tres años y medio? Increíble." Y es mucho, pero para mí todavía falta todavía más. Como digo es una implantación para desarrollar durante toda una vida. Yo pienso que a medida que vamos aprendiendo vamos construyendo. La idea es que sea un pueblito integrado. Rancho Margot, va a ser, pienso, un cruce entre un "Kibutz" y un pueblo. Aquí la gente que viene se quedan tan convencidos de esto, que para sacarlos de aquí es prácticamente imposible. Ha sido algo muy lindo, algo de lo que verdaderamente la gente queda siempre impresionada, y con muy buen sentimiento cuando se van.
